サムライスピリッツ
−ナコルル転生編−
―――
「静かな所なんですね」
部屋を見回し、口を開くナコルル。
窓の外には、雪化粧をした木々が見える。
「ここは賑やかな街から、少し離れているからね・・。
ナコルルさんは、やっぱり静かな所の方が落ち着けるのかな？」
「そうですね・・賑やかなのも良いかも知れないですけど、静かな
所の方が落ち着けて良いですね」
窓の外に目をやりながら、ナコルルは答えた。
「
・・あ、そうだ！
ナコルルさんの住んでいるカムイコタンは、
どんな感じなのか教えてくれないかな？」
光一は、外を見ているナコルルに尋ねた。
こちらを振り向くナコルル。
長い黒髪が揺れる。
「そうですね、とても静かな所ですよ。緑がいっぱいで、とても奇麗な
川が流れてて・・近くの丘を上ると、平野が広がっていて・・・」
嬉しそうな表情をして話すナコルル。
が、急にうつむき加減で寂しそうな
目をした。
「・・・ナコルルさん
大丈夫！きっと帰れるさ。絶対に・・・」
うつむいて、寂しそうな目をしているナコルルに、光一は力を込めて
言い、さらに話を続ける。
「カムイコタンかぁ〜！
きっときれいな所なんだろうね・・・
行ってみたいなぁ！」
ちらりと、ナコルルの方を見やる光一。
顔をあげるナコルル。
目が合う２人。
「・・・そうですよね！
きっと帰れます」
「そうだよ。大丈夫だから！」
光一はこぶしを握り、笑って見せた。
「あの、葵さん・・有り難うございます・・」
ナコルルの小さな声。
「え、何のこと？
あ、そうそう！ナコルルさんの布団を用意しないとね！」
光一は笑いながら知らないふりをして見せた。
自分の気持ちを察して、優しく元気に振る舞ってくれている・・・
ナコルルは、わざと知らないふりをしている光一の背中に向かって
ほんの少し笑みを浮かべた。
暖房が効いて暖かい光一の部屋の中の２人。
日常から大きく変化した今日一日の出会い、出来事。
２人は、すぐに眠気に包まれていった・・・。
＿＿＿＿＿＿
朝の光、冷たい空気。
「・・・ふぁぁ〜」
大きなあくびをひとつし、光一は両手を上げて身体を目いっぱい伸ばした。
平凡な一日が、今日も始まる・・・
そう考えて、いつものようにため息をつこうとする。
が、そう思ったのは一瞬だった。
―
ピピピ、チュンチュン ―
聞こえるはずが無い、小鳥のさえずり。
そして、普段は暗いはずの光一の部屋に、
柔らかい朝の光が差し込んでいた。
「・・そ、そうだった！
ナコルルさん！！」
眠気が一度に吹き飛ぶ。
寝ぼけ眼の光一は、慌てて布団から飛び起き、隣りの部屋を見た。
「あ、おはようございます」
もう既に身支度を整えているナコルル。
木々にとまっている、小鳥達に笑顔を見せている。
光一には、ナコルルが鳥と話をしているように見えた。
まぶしい黄金色の朝日の中にある、彼女の微笑み。
息をのみ、光一は立ち尽くした。
「どうしたんですか？」
白い息を吐きながら、ナコルルは光一に声をかけた。
光一はその美しい光景に、一瞬言葉が詰まった。
「あ、いや・・ナコルルさんが『自然と心を通わす事が出来る』って
言っていたのは本当なんだって感じて・・」
「ふふっ、そうですか？
私は、みんなが出来る事だとますよ・・」
笑顔で光一に話すナコルル。
そう話す彼女の目は、澄み切っている。
その瞳を見つめていると、不思議と、自分でも、本当に自然と心を通わせる
事が出来るような気にさせてくれた。
「自然と心を通わせる事、きっと皆さん出来ることだと思っています。
ただ・・・」
「ただ？」
聞き返す光一。
「この世界の人々は、みんな慌ててて、自分の方から、心で感じる事を
やめてしまっているうちに、忘れてしまっているのかな、って・・」
そう言うとナコルルは、手を額の上にかざし、朝日を見上げた。
冬の札幌ではあまり見ることはない、冬晴れの朝。
「今日は天気が良いから、出かけてみないかい？
」
「・・・」
ナコルルの表情を見つめる光一。
何かを一瞬、考えている表情を浮かべたナコルル。
まだ、色々な不安だらけなのだろう。
・・仕方が無いか・・
そう思った光一は、自分の頭に手を当てて、苦笑いを浮かべた。
「じゃあ、おねがいします！」
思いもよらぬナコルルの言葉に、
光一は驚き思わずナコルルの方を
向いた。そこには、彼女の元気そうな表情があった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
気温は低いが、空を見上げると冬の青空が広がっている。
ビルの横に掲げてある温度計が指す気温ほど、寒さは感じない。
昨日ナコルルと出会った、夜の街とは違った空気。
暗くてはっきり分からなかった景色を見つめているナコルル。
路面も、凍結していて滑りやすくなっている。ビルの谷間を行き交う人々は、
皆一様に足元を気にして歩いている。
しかし、ナコルルは、慣れた様子で凍結した路面を歩いている。
「ナコルルさん、滑りやすいから気を付けて！」
光一がナコルルに声をかける。
「心配して頂いて、有り難うございます・・・でも、大丈夫ですから」
「夜とは雰囲気が違って見えるでしょ」
辺りを見回しているナコルルに、光一は声をかけた。
ビルを見上げていたナコルルは、一呼吸おいて光一に返す。
「そうですね・・こんなに多くの人が集まっているなんて・・」
驚きの気持ちが、ナコルルの表情や声色に表われていた。
目に入る殆どのものが、ナコルルにとって初めてのものであった。
２人とすれ違う人達の中には何かしら忙しそうな人も写る。
ナコルルは、すれ違いざまに、その人達を見つめて、ほんの少し目で追った。
「皆さん、忙しそうなんですね・・・」
ナコルルは前を歩いている光一に、小さく話し掛けた。
「そうだよね、ナコルルさんにあってから、僕もそう感じるようになったよ」
後ろを振り向く光一。
ナコルルは驚いて、光一の方を見上げる。
「何気なく生活していると、この生活の流れが普通に感じていて
気が付かなかったんだ。やっぱり、どことなく慌てて生活していた
ように思ったんだ。」
光一は、流れる人波をぼんやり見つめながら、ナコルルに言った。
つづく